Der Umgang mit einer Diagnose

Online-Beraterin Nicole Hind erklärt, wie wir unserem Gehirn und unserem Körper helfen können, mit einer Diagnose umzugehen

Sie haben gerade eine schockierende Diagnose erhalten. Sie sind verwirrt und wissen nicht, was Sie tun sollen oder wie Sie die Nachricht verarbeiten sollen, geschweige denn, wie Sie darauf reagieren sollen. Plötzlich müssen Sie eine enorme Menge an Informationen aufnehmen und lebensverändernde Entscheidungen treffen. Natürlich wird erwartet, dass Sie sich an die Behandlungspläne halten müssen, und Sie wissen, dass Sie sofort mitmachen sollten, aber Sie können es einfach nicht. Sie kämpfen und sind nicht in der Lage, sich aus dem Loch zu befreien, und es wird immer tiefer.

Es stellt sich heraus, dass die Trauma-Diagnose sehr wohl eine große Zahl von Menschen betrifft und sich nicht nur auf unser emotionales Wohlbefinden, sondern auf unser gesamtes Wohlbefinden und unsere Behandlungspläne auswirkt. Die Studie ergab, dass Patienten dem Behandlungsplan ihres Arztes viel eher folgen, wenn sie das Gefühl haben, dass er ihnen wirklich mit Empathie und Respekt zugehört hat. Und es scheint, dass dies von Anfang an angesprochen werden kann, wenn wir alle die Auswirkungen der Diagnose besser verstehen.                             

Was ist ein Trauma (oder eine posttraumatische Belastungsstörung - PTSD)?

In der Medizinwissenschaft wird nur wenig über "Diagnosetrauma" oder "medizinisches Trauma" gesprochen, es kann jedoch als Trauma verstanden werden, das eine Person bei der Diagnose einer schweren Krankheit erlebt, und/oder die anhaltenden Auswirkungen des Umgangs mit einer Diagnose.

Das DSM V definiert Trauma als "eine unmittelbare persönliche Erfahrung eines Ereignisses, das den tatsächlichen oder drohenden Tod oder schwere Verletzungen mit sich bringt, wobei die Reaktion Angst, Hilflosigkeit oder Entsetzen ist" (S. 463). Dr. Judith Herman, eine Expertin für Trauma, würde es einfach als "eine normale Reaktion auf anormale Umstände" beschreiben. Allerdings "fühlt" es sich nicht sehr normal an.

Ein Trauma ist so etwas wie ein Kurzschluss in der Art und Weise, wie der Verstand normalerweise Nachrichten an das Gehirn sendet. Wenn wir etwas nicht verstehen können - typischerweise, wenn wir in Gefahr sind und keine Kontrolle über die Situation haben -, schaltet das Gehirn auf Hochtouren und versucht, uns zu "schützen", indem es Adrenalin und Cortisol (und bei Frauen zusätzlich Oxytocin) durch unseren Körper schickt, damit wir reagieren, aus der Krise herauskommen und das, was passiert, zurückweisen.

Natürlich ist es nicht möglich, aus einer Diagnosesituation herauszukommen. 

Was passiert im Gehirn, wenn ein Trauma auftritt?

Die Amygdala (das Reptiliengehirn, in dem unsere Instinktreaktionen angesiedelt sind und unsere Stressreaktionen ihren Ursprung haben) ist im Grunde genommen von unserem präfrontalen Kortex (in dem unser Denken und unsere Logik angesiedelt sind, d. h. in dem die Art und Weise, wie wir uns im Laufe unseres Lebens ein Bild von der Welt machen, während wir Erinnerungen bilden) abgeschnitten. Wenn wir die Situation nicht in den Griff bekommen oder eine Lösung für sie finden, können wir ständig in die reaktive Gefahrenzone getrieben werden. Das kann ziemlich große Auswirkungen auf die gesamte Funktionsweise des Gehirns haben. 

Was ist das für ein Gefühl?

Vielleicht erleben Sie eine Art Trauma, wenn Sie zum ersten Mal eine Diagnose hören. Es kann sich in Taubheit oder Leere äußern, in der Unfähigkeit, Informationen aufzunehmen, klar zu denken oder Entscheidungen zu treffen, in einem überwältigenden Gefühl der Angst oder sogar des Schreckens, in dem starken Wunsch, wegzulaufen, zu streiten, in dem starken Gefühl, außer Kontrolle zu sein, oder in dem seltsamen Wunsch, jemanden zu berühren. Oder Sie können plötzlich von einer Reihe scheinbar nicht zusammenhängender körperlicher Symptome begleitet werden: Hitze im Gesicht, überschüssige Energie, Kribbeln in den Fingern oder auf der Kopfhaut, tiefes Unwohlsein im Magen, Engegefühl in der Brust, innere Aufgewühltheit.

Eine andere Form des Traumas ist, dass, sobald man mit dem "Tun" aufhört - sobald alles Praktische erledigt ist -, plötzlich eine ganze Reihe der oben genannten Symptome auftreten kann. Dies kann Monate oder sogar Jahre später geschehen. Das andauernde Trauma, mit der Diagnose einer lebensbedrohlichen Erkrankung umzugehen, oder die späteren Auswirkungen des anfänglichen Schocks über die Nachricht können sich tiefgreifend auf Ihr körperliches Wohlbefinden sowie auf Ihre emotionale und geistige Verfassung auswirken.

Tatsächlich kann sich eine lang anhaltende Traumaexposition (die als C-PTSD bezeichnet wird, wobei das C für Complex steht) in schweren körperlichen Symptomen äußern: Darmprobleme, Herzbeschwerden, Rückenprobleme, Kopfschmerzen usw. Es kann auch Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, mit anderen Menschen in Beziehung zu treten, und Ihr Verhalten in einer Weise beeinflussen, die Sie vielleicht nicht wünschen.

Trauer und Verlust: Was passiert, wenn man das einwirft?

Trauer und Verlustreaktionen sind nicht nur dem Tod eines Menschen vorbehalten. Wenn wir einen Verlust jeglicher Art erleben - einschließlich des Verlusts einer Zukunftsvision - kann uns das völlig aus der Bahn werfen. Im Grunde genommen möchte unser Gehirn, dass unser Körper sicher und geborgen ist. Wenn uns klar wird, dass wir das nicht unbedingt kontrollieren können, kann eine ganze Reihe von komischen Dingen passieren. Schlaflosigkeit schleicht sich ein und unterbricht den zuvor erholsamen Nachtschlaf. Albträume ruinieren Ihre Träume.

Ich selbst hatte eine Reihe intensiver "Flashes" von Menschen, die ich liebte und die auf schreckliche Weise starben, als ich vor einiger Zeit einen Verlust durchlebte. Solche Erlebnisse können scheinbar nichts mit Ihrer Diagnose zu tun haben, aber man sollte die Macht unseres Geistes nicht unterschätzen, wenn es darum geht, uns auf seine ganz eigene Art zu schützen und Dinge zu verstehen.

Es ist verwirrend, beunruhigend und schmerzhaft.

Das Letzte, was Sie brauchen.

Das ist das Erste (oder besser gesagt das Zweite), worauf ein Arzt achten sollte. Ich glaube nicht, dass es zu viel verlangt, menschlich miteinander umzugehen, ganz gleich, welchen Beruf wir ausüben. Trauer und Verlustreaktionen sind nicht nur dem Tod eines Menschen vorbehalten. Wenn wir einen Verlust jeglicher Art erleben - auch den Verlust einer Zukunftsvision - kann uns das umhauen.

Allein das Wissen um das Diagnosetrauma könnte den Ärzten helfen, eine wirksamere und unterstützende Behandlung anzubieten, und den Patienten die Angst vor der Diagnose zu nehmen.

Was kann ich bei einem medizinischen Trauma tun?

Wenn Sie glauben, dass Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch eine Art von Trauma erlebt oder mit einer Diagnose zu kämpfen hat, finden Sie hier einige Möglichkeiten, über das Geschehen nachzudenken und zu sprechen:

•      Kreuzverhör der Diagnose

Es mag offensichtlich erscheinen, aber gönnen Sie sich etwas Zeit, um über die Bedeutung Ihrer Erfahrung nachzudenken. Wenn Sie ein Gefühl des Verlustes verspüren, was sagt dieser Verlust darüber aus, was in Ihrem Leben wichtig ist? Gibt es eine Möglichkeit, das, was Ihnen wichtig ist, auch unter der Belastung der Krankheit beizubehalten? Wenn die Intensität der Diagnose gegenwärtig ist, was veranlasst sie Sie zu tun (oder zu lassen)? Ist das für Sie in Ordnung oder nicht? Steht Ihnen irgendetwas mehr zur Verfügung, wenn die Diagnose in Ihrem Kopf ein wenig geschrumpft ist? 

•      Liebe dich selbst mit den Augen eines anderen

Wenn Sie sich wirklich durch die Augen eines bestimmten geliebten Menschen betrachten, was sehen Sie dann? Erinnern Sie sich daran, wer Sie sind und was Sie für die Menschen in Ihrem Leben bedeuten. Wie werden Sie in Zeiten großen Drucks, in denen scheinbar wenig zur Verfügung steht, an Ihrer Identität festhalten (und andere bitten, Ihnen dabei zu helfen)? 

•      Position beziehen - für etwas eintreten - anstatt es zu "bekämpfen

Wir erwarten oft, dass die Menschen die Krankheit "bekämpfen". Wir verlangen es sogar. Wir sagen, dass sie "stark bleiben müssen", und bezeichnen es als "den Kampf verlieren", wenn jemand im Sterben liegt, oder wenn jemand die Behandlung abbricht, sagen wir vielleicht, er habe "die Hoffnung aufgegeben". Aber wie sieht das "Eintreten für die Hoffnung" aus? Muss es für alle gleich aussehen? Ist es möglich, andere Dinge zu finden, für die man einstehen kann, die keine Kampfmetaphern beinhalten: Kann man sich selbst als "für die Liebe einstehen" oder "gegen eine unmenschliche Kultur Stellung beziehen"? Können Sie mit einer Diagnose Frieden schließen, ohne sich selbst aufzugeben? Wenn ja, wie sieht das aus? 

•      Verbringen Sie etwas Zeit mit sich selbst

Wir können Wege finden, die Teile von uns und anderen zu ehren, die nicht krankheits- oder diagnosespezifisch sind: Die Frage "Wer bin ich?" als Person, als jemand, der Teil eines größeren Ganzen ist, der auf jede erdenkliche Weise zu dieser Gesellschaft und seinem Volk beiträgt. Die Aufrechterhaltung und der Ausbau Ihres Identitätsgefühls durch das, was für Sie von Bedeutung ist, kann dazu beitragen, das zusammenzuführen, was durch das Trauma zersplittert ist.

Können Sie sich mit einer Diagnose abfinden, ohne sich selbst "aufzugeben"? Wenn ja, wie sieht das aus? 

•      Seien Sie für Ihren geliebten Menschen mit einer Diagnose da. Einfach sein.

Wenn Sie jemanden unterstützen, der eine Diagnose erhalten hat, sollten Sie ihm keine Ratschläge geben, wie er sich besser fühlen kann. Akzeptieren Sie stattdessen, was der Betroffene fühlt. Anerkennen. Unterstützen Sie. Es kann schwer sein, den Schmerz eines anderen zu ertragen und ihn einfach sein zu lassen, aber es gibt kaum etwas, das menschlicher ist als das Zusammensein mit einem anderen.

Gibt es praktische Dinge, die ich tun kann, um die Auswirkungen von Traumata zu verringern?

Es gibt zahlreiche Forschungsergebnisse, die belegen, dass das Gefühl, mehr Kontrolle über den eigenen Körper zu haben, sich sicherer und verbundener zu fühlen, eine positive physische Auswirkung auf das Gehirn hat. Insbesondere, wenn man Ängste abbauen kann, schafft man die Voraussetzungen dafür, dass sich die Nervenbahnen öffnen, Nachrichten senden und möglicherweise sogar neu wachsen können.

Vor kurzem habe ich einen Vortrag von Dr. Gregory Willis vom Bronowski-Institut gehört. Er ist ein Experte für die Parkinson-Krankheit. Mit über 20 Jahren medizinischer und wissenschaftlicher Forschung und buchstäblich Tausenden von Patienten zeigt er, dass, wenn man die Depressionen und Ängste behandelt, die mit den Gehirnveränderungen und dem Diagnosetrauma von Parkinson einhergehen, man weniger Medikamente benötigt (eine Forschung, die von vielen Pharmaunternehmen nicht unterstützt wird). Das bedeutet ein längeres und erfüllteres Leben mit Parkinson und eine geringere Gefahr der Überdosierung. Er befürwortet neben der medikamentösen Behandlung auch den Einsatz von Lichtretina-Behandlungen und angstreduzierenden Praktiken. Diese angstmindernden Praktiken sind Dinge wie: 

•      Techniken der Achtsamkeit

Achtsamkeit kann dazu beitragen, dass Sie "im Moment" sind und sich nicht in Gedankengängen verlieren, die Ihnen nicht dienlich sind. Sie können mit einem Fachmann oder über einen Podcast oder ein Video auf YouTube üben.

•      Tiefes Atmen

Viele meiner eigenen Klienten finden, dass kontrollierte Techniken wie die 4262-Atmung ihnen beim Einschlafen helfen. Denken Sie daran, dass der Ausatem der beruhigende ist, also 4 Mal einatmen, 2 Mal halten, 6 Mal ausatmen, 2 Mal halten, wiederholen (passen Sie die Technik leicht an Ihren eigenen Atemrhythmus an, achten Sie nur darauf, dass der Ausatem länger ist).

•      Spezialisierte Yogakurse zur Traumabewältigung

Es gibt auch Yogakurse für Menschen mit Krankheiten, und der Lehrer kann die Praxis an Ihre Bedürfnisse anpassen. Außerdem kann es ein sicherer Raum sein, um sich mit anderen zu verbinden, die Ihre Geschichte verstehen.

Denn wissen Sie was? Du darfst es sein: Wütend. Verwirrt. Verängstigt. Traurig. Oder sogar betäubt.

•      Beruhigen Sie Ihre Gefühle auf kreative Weise

Nehmen Sie sich vorrangig Zeit für jede Art von Aktivität, die Sie als beruhigend empfinden, z. B. Tagebuch schreiben, Kunst, Holzmöbel herstellen, Fahrrad fahren... oder nutzen Sie das Gegenteil von beruhigend, indem Sie die Aktivität nutzen, um Ihre Gefühle auszudrücken. Denn wissen Sie was? Du darfst es sein: Wütend. Verwirrt. Verängstigt. Traurig. Oder sogar betäubt. Wir haben die Tendenz, uns vor starken Gefühlen zu fürchten. Wir schalten sie ab: im anderen, in unseren Kindern und in uns selbst. Aber das ist nicht gesund. Wenn Sie kein Redner sind oder nicht an diesen ganzen Mitteilungsquatsch glauben, dann ist es für Ihre Gesundheit wichtig, dass Sie einen Weg finden, sich auszudrücken. Wenn du auf deinen Körper achtest, wird dir viel klarer, wann du dich beruhigen und wann du dich ausdrücken musst.

Das Gefühl, nur auf eine Art und Weise "stark" sein zu müssen (z. B. durch Schweigen, um andere nicht zu "belasten"), ist tatsächlich eines der größten Bedauern, das die meisten Menschen, mit denen ich arbeite, irgendwann in ihrem Leben teilen.

•      Sprechen Sie darüber, teilen Sie es mit anderen, denken Sie darüber nach, was es bedeutet.

In ähnlicher Weise kann es für die Heilung von Traumata und auch für ein starkes Gehirn sehr wichtig sein, Wege zu finden, um seine Gefühle auszudrücken, jemanden zu finden, der ihnen zuhört, mit ihnen umgeht, Orte, an denen man schreien und weinen kann. Wenn Ihnen das Angst macht, kann es helfen, sich zu fragen: Warum fühle ich mich so stark von dieser Diagnose betroffen? Was wurde mir weggenommen, und warum liegt mir das so sehr am Herzen? Wofür setze ich mich ein, wenn ich meine Gefühle so sein lasse, wie sie sind, ohne jemanden oder mich selbst für diese Gefühle anzugreifen? 

•      Es ist in Ordnung, verletzlich zu sein

Und schließlich ist es in Ordnung, bei einer Diagnose oder in anderen Lebensbereichen verletzlich zu sein und um Hilfe zu bitten. Das Gefühl, nur auf eine Weise "stark" sein zu müssen (z. B. durch Schweigen, um andere nicht zu "belasten"), ist tatsächlich eines der größten Bedauern, das die meisten Menschen, mit denen ich arbeite, irgendwann in ihrem Leben teilen. Wir alle kämpfen darum, mehr von dem zu bekommen, was wir von anderen brauchen, also ist es eine Kunst, dies zu üben, auch wenn es sich nicht natürlich anfühlt. Sie werden oft überrascht sein, wie viel mehr Sie von den Menschen bekommen, wenn Sie mutig Ihre eigene Verletzlichkeit zeigen.  

Dr. Judith Herman sagt selbst, dass Traumaheilung nur im Kontext von Beziehungen stattfinden kann. Wenn wir uns selbst oder einander nicht als würdig erachten, ein Mitspracherecht in Beziehungen zu haben: zu Freunden, zur Familie und zu unserem Arzt, der lebensverändernde Entscheidungen für uns trifft, dann werden wir als Gesellschaft, die täglich mit lebensbedrohlichen Diagnosen konfrontiert wird, weiterhin mit diesem lebenswichtigen Verständnis der Beziehung zwischen dem Körper, dem Geist und letztlich unserem eigenen Wohlbefinden kämpfen. Der Umgang mit einer Diagnose kann traumatisch sein, muss es aber nicht. 

Nicole Hind ist eine australische Online-Beraterin, die der festen Überzeugung ist, dass wir alle Geschichten haben, die es verdienen, aus dem Schatten herausgeholt zu werden, das Gefühl der Hoffnung und des Selbstwerts zu stärken und Klarheit darüber zu schaffen, wie wir Herausforderungen für den Rest unseres Lebens angehen. Sie können sich mit ihr in Verbindung setzen oder weitere ihrer Blogs lesen unter www.unveiledstories.com.