Abigails Geschichte

Abigail wollte schon immer aufs College gehen. Mit 18 Jahren lebte sie ihren Traum. Sie studierte an der University of Virginia, war eine ausgezeichnete Studentin und ein aktives Mitglied ihrer Gemeinde und Kirche.

Auf erschütternde Weise wurde bei ihr Kopf- und Halskrebs diagnostiziert. Sie versuchte sofort verschiedene Formen der Chemotherapie, die jedoch immer wieder fehlschlugen.

Da es keine weiteren Behandlungsmöglichkeiten mehr gab, schlug ihr Arzt vor, experimentelle Arzneimittel (Arzneimittel, die sich noch in der Entwicklung befinden und noch nicht getestet und zugelassen wurden) in Betracht zu ziehen.

Auf der Grundlage der Molekulardiagnostik wusste Abigails Arzt von einem Medikament, das sich bereits in der Entwicklung befand und ihr großen Nutzen bringen könnte.

Sie bewarb sich für klinische Studien, aber man sagte ihr, dass sie nicht in Frage käme - ihr Krebs entspreche nicht den genauen Kriterien der Studie. Ihre Familie flehte verschiedene Hersteller an, ihr das Medikament aus Mitleidsgründen zu geben, aber ohne Erfolg.

Obwohl sie um ihr eigenes Leben kämpfte, wurde Abigail klar, dass sie nicht die Einzige war. Eines Tages wandte sie sich an ihren Vater: "Papa, wenn ich es schaffe, möchte ich mein Leben der Hilfe für Menschen mit Krebs und anderen lebensbedrohlichen Krankheiten widmen. Lass uns anfangen, an Ideen zu arbeiten."

Gemeinsam begannen sie, Lobbyarbeit bei den Pharmaunternehmen zu betreiben und starteten eine Medienkampagne, die viel Aufmerksamkeit erregte. Im Juni 2001, ein paar Tage vor ihrem Tod, sprach Abigail mit einem Journalisten: "Hier geht es nicht nur um mich. Es geht auch um so viele andere."

Niemand weiß, ob das Medikament, das Abigail verweigert wurde, ihr hätte helfen können. Da es sich in einem frühen Stadium der Entwicklung befand, waren die Nebenwirkungen unbekannt. Dieses Risiko waren Abigail und ihre Familie bereit einzugehen, doch die Arzneimittelhersteller und die Zulassungsbehörden verweigerten ihr diese Chance.

Nach Abigails Tod gab ihr Vater, Frans Burroughs, seinen Job als Ingenieur auf und gründete die Abigail Alliance For Better Access to Developmental Drugs - eine Lobbygruppe, die sich für einen besseren Zugang zu Krebsmedikamenten und anderen Medikamenten für schwere, lebensbedrohliche Krankheiten einsetzt. Zu Abigails Ehren wollen sie Situationen wie die ihre in Zukunft verhindern.