Abigails Geschichte

Abigail wollte schon immer aufs College gehen. Mit 18 Jahren lebte sie ihren Traum. Sie studierte an der University of Virginia, war eine ausgezeichnete Studentin und ein aktives Mitglied in ihrer Gemeinde und Kirche.

Verheerend wurde bei ihr Kopf- und Halskrebs diagnostiziert. Sie versuchte sofort verschiedene Formen der Chemotherapie, die aber immer wieder versagten.

Da sie keine weiteren Behandlungen mehr ausprobieren konnte, schlug ihr Arzt vor, sich experimentelle Medikamente anzusehen (Medikamente, die noch in der Entwicklung sind und noch nicht getestet und zugelassen wurden).

Aufgrund der molekularen Diagnostik wusste Abigails Arzt von einem Medikament, das sich bereits in der Entwicklung befand und ihr großen Nutzen bringen könnte.

Sie bewarb sich für klinische Studien, aber man sagte ihr, dass sie nicht qualifiziert sei - ihr Krebs entsprach nicht den genauen Kriterien der Studie. Ihre Familie flehte verschiedene Hersteller an, ihr das Medikament aus Mitleidsgründen zu geben, aber ohne Erfolg.

Obwohl sie um ihr eigenes Leben kämpfte, merkte Abigail, dass sie nicht die Einzige war. Eines Tages wandte sie sich an ihren Vater: "Dad, wenn ich es schaffe, möchte ich mein Leben der Hilfe für Menschen mit Krebs und anderen lebensbedrohlichen Krankheiten widmen. Lass uns anfangen, an Ideen zu arbeiten."

Gemeinsam begannen sie, Lobbyarbeit bei Pharmaunternehmen zu betreiben und starteten eine Medienkampagne, die viel Aufmerksamkeit erregte. Im Juni 2001, wenige Tage bevor sie starb, sprach Abigail mit einem Journalisten: "Hier geht es nicht nur um mich. Es geht auch um so viele andere."

Niemand weiß, ob das Medikament, das Abigail verweigert wurde, ihr hätte helfen können. Da es sich in einem frühen Stadium der Entwicklung befand, waren die Nebenwirkungen unbekannt. Dies war ein Risiko, das Abigail und ihre Familie bereit waren, einzugehen; doch die Pharmafirmen und die Zulassungsbehörden verweigerten ihr diese Chance.

Nach Abigails Tod gab ihr Vater, Frans Burroughs, seinen Job als Ingenieur auf und gründete die Abigail Alliance For Better Access to Developmental Drugs - eine Lobbygruppe, die sich für einen breiteren Zugang zu Krebsmedikamenten in der Entwicklung und anderen Medikamenten für schwere, lebensbedrohliche Krankheiten einsetzt. Zu Abigails Ehren versuchen sie, Situationen wie die ihre in Zukunft zu verhindern.